在很久以前，莱阳城南有一座古城，名叫挺城。此城方圆数里，盛极一时，四海商旅，多云集于此。随着时间的推移，人世的变迁，这挺城不知是何原因——是因水旱瘟疫，抑或战争兵祸——慢慢从这大地上消失了。从此只剩得逶迤的城墙墙基，埋于古陌荒野之中，在告诉后人，它曾有过的存在和繁荣。 

　　在以后的无数岁月中，这里变成了一片无边无际的草场。每到夏天，这里水草最丰美的时候，站在古城墙的废墟上，于暮色苍茫中，会依稀看见有一牧童，横架牧笛，骑在牛背上，牛一边吃草，他一边吹笛子，让人看了，仿佛听得有一股清流从那笛眼里流出来，飘过那茫茫绿茵，委委婉婉，悠悠扬扬，传向四方。使人听了无不心旷神怡，荡气回肠，久久不愿离去。 

　　这牧童是从何村而来，又是哪家子弟，从未有人细究过。只知当暮色苍茫时，他一定会在牧场中出现，最终又于暮色模糊时而消失。天天如此，月月如此。时间一久，他便引得四乡八疃的牧童，纷纷赶来，一时间这牧场牛羊成群，穿梭往来，好不热闹。 

　　此时这牧童也夹在众牧童中间，头梳刘海，身背斗笠，横骑牛背，口吹牧笛，玩得非常得意。到了傍晚，夕阳西下，牧童们便纷纷骑上牛背，准备回村。这个牧童也随众牧童，边吹牧笛边走。走着走着，只见他身下的大黄牛，四蹄腾空，踏着彩云，直向上天云际而去。众牧童赶紧仰脸观望，这才恍然大悟，原来与自己为伴的，是位神童，所放牧的那头大黄牛，是头神牛。 

　　从此，莱阳八景中才有了这一景，叫做挺城牧笛。因为这小神仙只在暮色中才出现，大家又把牧笛改成了暮笛。